Audi RS6 Performance und RS6 Avant: Kombi-Kult in Kalifornien 2023

In de 1910er-Jahre isch s’«Automobil» no e frächs, neus Gsicht i de Welt vom Transport gsi. Wer i Grossbritannien oder i de USA es bitzeli wiiter het welle, isch in aller Regel mit em Zug gfahren. Und zum d’Bourgeoisie samt Gepäck vo ihrem Landhuus a d’Bahnstation z’bringe, hend Firmä e einfache Autounterstell mit eckigere Ufbaute bestückt, wo mer oben druf gschruubt het.

D’Brite hend die Arbeitstier ganz nüchtern «Kombi» bzw. «Estate Cars» gnannt – i ihrem Sprachbruuch. D’Amerikaner hend zerscht «Depot Hacks» gseit; das isch denn zu «Stationswagen» worde. Und so händ – wie so oft – zwei Länder mit praktisch de gliiche Sprach völlig verschideni Begriffe für s’Glich erfunde. Ihr säged dies, mir säged das. Und es sind Hosen, nöd «Pants».

Vom Depot Hack zum Kombi: warum dr lange Dach überlebt

Über s’ganze 20. Jahrhundert isch dr Kombi sini Pflicht gsi: halb Werkzeug, halb Familienmitglied. Er het dich, dini Lieblingsmensch, d’Chind und alles, was sie bruucht händ, brav vo A nach B und wieder zrugg chauffiert. Mal isch dr Kofferraum grösser worde, mal wieder chliiner. Mal sind Türe und Sitzplätz dezue cho, mal sind sie verschwunde. Aber s’Geniale am Wagon – wie es Schweizer Sackmesser uf Räder – isch daheim i Europa nie würklich verblasst.

Fotografie: Webb Bland

I de USA, wo dr SUV-Goldruusch aagfange het, isch dr Stationswagen sit frühe 1990er-Jahre immer meh i d’Enge triebe worde. Früener het praktisch jede Hersteller – vo AMC bis Oldsmobile, Plymouth und Pontiac – mindestens ein Wagon i de Palette gha. Hüt git’s die Marke zum Teil nümme. Und weisch, wie viel Kombi-Modelle Buick, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Ford, Dodge und Lincoln zäme i 2023 no aabüte? Keins. Null. Nöd ein einzigs. Dr Stationswagen isch i de USA quasi am Endbahnhof aacho.

Wer det drübe es Herz fürs lange Dach het, gilt schnell als Exot. Sogar d’Spötteleie über «Soccer Moms» isch wiiterzoge und nimmt hüt eher Volvo XC90 oder de wiederbelebte Chrysler-Minivan uf d’Schippe. Und wer sich nach dene Wagons sehne tut, wo mir i Europa wie selbstverständlich finde, wird eifach als schräg aagluegt.

Audi RS6 Avant in Nordamerika: es späts, aber grosses Heimspiel

Mich ziehnd genau die schrägen Auto-Subkulture aa – die, wo hartnäckigi Fans gegen e Wält vo Gleichgültigkeit aafahre. Wo ich ghört han, dass Audi i San Francisco e schnelleri Evolutionsstufe vom RS6 Avant lanciere will, han ich mir vorghno, e paar vo de fanatischste Wagon-Leut vo de Westküste zäme z’bringe – in ere Art «Safe Space». Am Schluss isch das e Hinterhof-Parkplatz nördlich vo Oakland worde, wo d’Lokalä als d’«Auto-Iibroch-Hauptstadt» vo Amerika kenne. Ich nöd. Ups.

D’Idee het scho gärbrode, sit de aktuelle RS6 im Herbscht 2019 enthüllt worde isch. Audi het s’Lehrbuech i d’Egge gschosse und aakündigt, dass s’neue Twin-Turbo-Monster mit 592 bhp au i Nordamerika erhältlich wird – dr erscht RS6 Avant «stateside» sit zwei Jahrzähnt. Ich han scho versuecht, de erschte us em Schiff i d’USA z’bringe und drumume e richtige Heimkehr-Event z’organisiere. Denn isch COVID cho – und statt Paradi het’s Stille ggeh.

[Bildkarussell]

Im Summer 2023 isch’s denn so wiit: Ich rolle über d’Golden Gate Bridge – im tinteschwarze Audi RS6 Performance. Lieber spaat als nie. Das isch dr Nachfolger vom «normale» RS6, also bringt dr Performance logischerwiis meh Druck. Grösseri Turbos im 4,0-Liter-V8 fahre mit höcherem Ladedruck; das hebt d’Leistung uf 621 bhp und drückt de Sprint vo 0–100 km/h um 0,2 Sekunde uf absurdi 3,4 Sekunde.

D’22-Zoll-Felge mit de feine, schlanke Speiche sind tief gschüsslet und sparend pro Rad 5 kg ungefedereti Masse – was em Fahrkomfort spürbar guet tuet. Und vorn a de Spritzwand isch 8 kg Dämmmaterial usgebaut worde, damit meh vom V8-Bruume i d’perfekt verarbeitete Kabine ine chunnt. Gniess es, solang’s no gaht: dr nächschti RS6 wird wahrschiinlich elektrisch.

S’Label «Performance» schreit dir aber nöd grad entgege, dass das da s’neuscht und schärfscht Paket isch. Kei Emblem, kei Plakette. D’Sitz sind immer no frech wenig ufgpolstert a de Seite. Und nume bi Teillast, wenn du uf em Off-Ramp vo de 101 mit em grosse Zeh chli aalegnisch, merktsch e Hauch meh V8-Grolle. Verstahsch nöd, warum dr Priis um £15k uf £110’000 ufgsprunge isch? Ich ha’s au nöd grad begriffe.

D’Erklärig isch am Tag druf cho – usserhalb vo de Stadt, det wo d’Strasse wiiter schwünge und i d’Hügel vom Napa County ufe laufe. Dä RS6 het e dunkleri, spielerischi Siite: Mit em aktive Hinterachs-Differenzial het Audi endlig die altbekannti Vorsicht abgleit und em RS6 e Portion Rowdy-Charakter iipflanzt. Es isch kei komplett durchdrehte M3 Touring-Schläger, aber au kei Understeer-Kutsche. Endlig git’s en RS6, wo würklich alles cha.

Für d’Fahrt dure San Francisco stell ich de RS6 uf sini weichschti Comfort-Abstimmig und nimme d’schönere Route. Lombard Street mit ihrem chrumme Zickzack – «Americas schüüfschti Strass». E Frank-Bullitt-Nummer abzieh, während mer e rund 2-Tönner-Über-Kombi d’Steigige ufe wuchtet, wo im Film Bullitt legendär worde sind? Erledigt. Alcatraz? Nur us de Distanz gseh – ich muess a d’Party.

Emeryville, Pixar und e Parkplatz voll Kombi-Fanatiker

Wänn du über d’Oakland Bay Bridge nach Oschte fährsch, landisch z’Emeryville. Es speziells Örtli: Do isch Pixar dihei, s’Animationsstudio hinter Toy Story, The Incredibles und Finding Nemo.

S’Hauptquartier – entworfe vo Steve Jobs – mit ere riesige Lampä als Maskottli dusse, liit a ere eher unufällige Strass, grad nebe eme anonyme Motel und eme riesige Ikea.

Grad um d’Egge stoht es flachs, eistöckigs Gebäude mit em Name Fantasy Junction. Das tönt wie es zweifelhafte Etablissement uf de Insel Sodor, isch aber zum Glück e verblüeffend exotische Klassik-Autogarage. Zwüsche unzählige 911er und E-Types hocke Aston Martin- und Lola-Rennwäge, en GT40, en Vorkriegs-Bentley, Alfas, Vettes – und es Unikat: es Maserati Indianapolis Coupé für 1,4 Mio. Dollar. Und ja: au es Volvo.

Genau das het mich zu Fantasy Junction bracht. Bi mim Sueche nach eme unkomplizierte Ort für Wagonistas bin ich online uf es Inserat vo eme Volvo V70R gstosse – mitten i de italienische Aristokrate. Wie sich usegstellt het, ghört de Volvo em Spencer, eme Mitarbeiter vom Betrieb, und er het gseit, sin Parkplatz chönn gern als Treffpunkt für paar Gleichgsinnte diene.

Do muess ich en grosse Dank usspreche a Adam Cramer vo Avants.com. Ich han ihn über Instagram gsuucht, will er unter anderem s’jährliche Pacific Northwest Wagonfest mitorganisiert. Er het sis «chliine schwarze Büechli» mit de Kombi-Leut durforstet und wott eigentlich vier, villicht fünf Besitzer finde, wo am ene Donnschtig-Namittag bereit sind, e komplett Unbekannte i de Nöchi vonere Smash-and-Grab-Zone z’trääfe. Am Schluss sind’s 10 worde. Enthusiaste? Eher Fanatiker.

Sie chömed früeh. Zum düstere RS6 gsellt sich es Paar fründlicher wirkendi Audi S4. Denn tauched zwei zweitürigi Chrom-Brocken us de späte Fünfziger uuf. Isch das de Wagen us Ghostbusters? Und denn no en Monstertruck. Ich stell eu vor.

MIR HÄND ÜS A DER GMEINSAME LIEBI FÜR DE EINFACHE KOMBI ERFREUT

Pensionär Henry isch grad dra, Utstelligs-Artikel zu sim Chevy Bel-Air parat z’lege. Er isch e Stammgast a Autotreffe. „Fascht jedes Wuchenänd fahr ich a Events use,“ lacht er. „Ich halte mich eifach a d’Jüngere. Die fahred voruus und säged: ‘Chum, folg üs, verlier di nöd’.“ Ich bin z’schüüch britisch, zum nache sim Alter z’frage – aber später verrodt en Kolleg, dass Henry gebore isch, bevor sin Chevy 1956 s’Werk verlah hät.

„Dä Wagen isch vo 1988 bis 1998 eifach i mim Iifahrt gstange,“ erklärt er. Denn het Henry de Custom-Car- und Motorrad-Bauer Cole Foster engagiert, „zum ihn zum laufe z’bringe, aber lueg mal, was ich becho han“. De Zustand isch klinisch perfekt: dr Motorraum wirkt wie chirurgisch rein und fesslet grad. Er führt mich zum geteilte Heckdeckel und zeigt mir e ganze «Kofferraum» voll Ausschnitte, wo er i de Jahre sammlet het, will er dä Veteran mit ere neue Generation vo Fans teilt.

D’Truppe isch bunt. Tesla-Ingenieur Khoa brennt eigentlich für Audi Avants. Zäme mit sinere Frau Melissa händ sie grad fünf. Und will sie sich nöd entscheide chönnd, welche sie mitbringe, sind sie mit zwei Auto cho: e fast serie-nahes gelbs Exemplar und sin tief, mit Luftfahrwerk «abgsacktes» violets Lieblingsteil. D’Chind warte erstaunlich geduldig, während Mami und Papi i de Detail abtauchend.

„Ich ha dä Wagen früehner immer gseh, wo ich i die Szene inecho bin,“ seit Khoa. „Er isch i de ganze USA bekannt, will er uf Widebody umgebaut isch.“ Tiefliger-«Stance»-Autos sind normal nöd mini Welt, aber s’kalifornische Abiglicht (und en Besitzer, wo’s locker trägt) macht’s mir unerwartet schmackhaft. Und ich find’s witzig, wie beiläufig Khoa über d’Umbau redt. „Uf BBS LMs unterwägs, nüt Riesigs, nume uf RS6-Turbos ufggrüstet. Das isch e Cruiser.“

Melissa setzt lieber uf s’Unuffällige – abgseh vo de senfartige Lackierig. Ihr S4 isch moderat tiefer, und obendrauf liit e schlanki Dachbox. „Am Aafang isch es für min Sohn gsi, aber denn han ich’s irgendwie gnaa, will ich’s würklich mega gern gha han.“ Mütter wüssed’s.

D’Urform vom Audi-Superkombi isch mit eme RS2 Avant vertrete. Kirk, wo sich als Liebhaber vo hellem Bier bezeichnet, nennt ihn sis Traumauto – so sehr, dass er en ungseh kauft het und denn i eim Rutsch über drei verschneiti Bundesstaate hei gfahre isch. „Das Ding isch brutal guet gsi – s’ultimative quattro-Erlebnis,“ grinst er. Überraschend isch das nöd, will Kirk e chli, herrlich verruckt isch. Er isch hüt 14 Stunde vo Seattle hiehär gfahre, aber dr RS2 isch mit em Kollege cho. Kirk isch z’bschäftigt gsi als Kapitän vom Quattromog.

„Ich ha e Schwäche für dumme Projekts, und no bevor ich Chind gha han, het’s i mim Chopf es Bild ggeh: en ufgbockte Audi,“ erklärt er. „Wo sie schwanger worde isch, hämmer öppis bruucht, wo Kindersitz hält. Drum han ich nach eme Auto mit Salvage Title und kaputtem Motor gsuecht.“ Mit neuem Aggregat und ere eigens aapassete Long-Travel-Federig isch s’Resultat wahrschiinlich dr gnarligschti A4 uf em Planet: mit Bullbars, Seilwinde, eme Zombie-Axt uf em Dach und sichtbare Narben vo Abentüür. Es isch grossartig schräg. Und ehrlich: Nur i enem Land ohni jährlichi MFK-ähnlichi Prüefig chönnt so öppis als Familien-Alltagsauto duregah.

Oder nimm en ehemalige Grossmuetter-Chevy Malibu, wo per Motorwechsel uf 700 bhp bringt worde isch. Besitzer Andrew erwähnt die McLaren-ähnlichi Leistung so locker, dass er verwundert luegt, wo ich fascht umkippe. „E chliini älteri Dame het ihn gha und e Logbuech gfüehrt – jede Tankstopp, jede Preis. Aber er het chli Performance bruucht. Drum han ich de originale Patina-Lack glah, aber ihn uf es neus Speedtech-Chassis gsetzt, mit LT4 V8 und 10-Gang-Automat. Dä Wagen reisst.“

Später, bi sim Abfahre, zeigt er genau das: Er donnert bi de Ampel weg – wie wenn grad Grossmuetter mit em Kombi abhaut. Das isch d’Kunst vom Q-Car, perfekt umgsetzt. Und trotz all de Drohkulisse vom RS6 isch’s fast schade, dass er nie so unsichtbar sein wird wie so en Malibu, wo Supersportwäge blossstellt.

Wänn du Extrovertiertheit magst, denn würdsch Adam sofort sympatisch finde: tropische Hemd, fester Händedruck, und es 5,8 m langes Buick-Schiff mit Surfbrett, wo „grad so i mini Garage passt – knapp“. Sis Schmuckstück isch en Buick LeSabre Beach Cruiser vo 1960. Das isch mit Nachdruck nöd dr Ghostbusters-Ecto-1, wo d’Lüt ihn oft drzue verwechsled – dä isch e Cadillac gsi. Wenn bi dir i de Nöchi e dicki Wälle läuft, wen rüefsch a?

„En Herr i New Jersey het mir ihn für min ’36 Dodge iitauscht, und wo er aacho isch, han ich entschiede, en Beach Cruiser drus z’mache.“ Es isch e mammutmässigs Fahrzeug, voll vom Duft ere Ära, wo amerikanischs Autodesign s’Wältbild mit grenzenloser Fantasie gprägt het – und s’Land uf ere Wälle vo Nachkriegs-Optimismus glitte isch.

Ganz knapp bi mir um «Best in Show» kämpft dr erbsengrüene Pontiac Safari vo Jay Ward: Creative Franchise Boss grad gegenüber bi Pixar. Ich frög, warum dä charismatisch zweitürigi Wagon nöd e grösseri Rolle i Cars spielt. „Wo ich dä Wagen kauft han, han ich grad a Ratatouille gschafft, aber i [Cars] het’s au cooli Hot Rods und vieli Referenze a d’Fünfziger,“ seit er. Jay het de Safari als verrostete Ruine kauft, wo d’Familie grad gwachse isch, und hät drüü Jahr lang mit Liebi restauriert: selteni Teili uf eBay ersteigeret und Tipp us em Wagon-«Network» – wie er’s nennt – verfolgt. „Sie händ nume 1’292 Stück baut, was für General Motors i de Fünfziger e winzigi Zahl isch.“

De RS6 zieht währenddessen die Herrä a, wo s’moderne Ende vom Superkombi-Spektrum verträte. Steven chunnt mit sim Sohn im genau so «murdered out» Cadillac CTS-V Sport Wagon – vermutlich dr letscht und schnellschti amerikanischi Kombi. Im Grundsatz e umabgstimmte Corvette-ZR1-V8 i ere Karosserie, wo alles schluckt und dabei aggressiv uuträtt. Steven erzählt, er heig eigentlich d’Limousine welle chaufe, „aber dr beschti Verkäufer vo de Wält het mir dä da zeigt, und ich ha nöd glaubt, dass so es schöns Auto existiere cha. Dr Verkäufer isch richtig trurig gsi und het gseit, er werd’s vermisse, dä Wagen jeden Tag z’gseh.“

Au bereit zum Tausch isch Sebastian, mit sim angenehm zurückhaltende, ab Werk belassene E55 AMG – e echte Sleeper. „Ich nimme ihn zum Fliegenfische i d’Sierra Nevada, und ich schlaf hinde drin,“ erklärt er. „Er het 600 lb ft und ich lieb dä Wagen eifach. Jedes Mal, wänn ich iistige und losfahr, macht’s mir Freud.“ Es isch s’komplette Gegenteil vo de hütige, tech-vollgstopfte, lärmig wirkende AMGs mit Hybrid da und Haptik det. D’Räder gsehnd im Vergleich hüt fascht lächerlich chlii us. Vorn e Kompressor-V8-Party, hinde ganz viel Platz fürs Gschäft. Grossartig.

Wo d’Sunne hinter dr Bay versunke isch und s’Ruusche vo de Pendler langsam verfloge isch, hämmer ume gstange, fragwürdigi sprudelndi Getränk i de Hand, und händ üs a de gemeinsame Liebi für de eifache Kombi erfreut – i all sine Variante. Denn hämmer nacheinander d’Händ gschüttlet und sind los, zum d’Botschaft wiiterz’träge. Von SUVs zahlenmässig übertroffe? Sicher – aber das isch e Kult, kei Kultur. Bruchsch Platz im Kofferraum? Ich mag grossi Kofferräum, und ich chan nöd lüge.

D’Kombis im Porträt

Auto	Besitzer	Warum liebsch du din Kombi?
Chevy Bel-Air	Henry	Er isch subtil und zeitlos
Chevy Malibu	Andrew	Mir het de lange, schlanke Look eifach immer gfallä
Audi RS2 Avant	Kirk	Das isch mis Traumauto, s’ultimative quattro-Erlebnis
Buick Le Sabre	Adam	En Kombi isch da a de Westküste eifach dr perfekte Beach Cruiser
Pontiac Safari	Jay	Es isch wie es chliises Insider-Club, es git es Netzwerk vo Lüt, wo Kombis liebend
Audi S4 Avant	Melissa	Es het gnueg Platz für d’Familie, d’Hünd, mir bringed d’Chind hinde ine
Audi S4 Avant	Khoa	Da i de USA git’s nöd viel Kombis, und mir händ welle e chli anders sii
Mercedes E55 AMG	Sebastian	Ich lieb Kombis, will sie d’perfekti Kombi us Performance, Comfort und Praktikabilität sind
Cadillac CTS-V	Steven	Es git eifach nüt anders ume, wo so isch!
«Quattromog»	Kirk (no einisch)	Es isch wie en Truck, aber öpper wie dini Muetter fährt ihn