José Couto (AFIA) warnt vor der Zukunft der nationalen Automobilzulieferindustrie 2024

José Couto, Präsident der AFIA (Verband der Hersteller für die Automobilindustrie), sagte in einem aktuellen Interview mit dem ECO, er sei mit Blick auf die Zukunft der nationalen Automobilzulieferindustrie „besorgt“.

Nach dem Rekordwert im Jahr 2023 – rund 14,6 Milliarden Euro Umsatz (davon 12,433 Milliarden Euro aus Exporten) – wird für 2024 dennoch mit einem Rückgang der Einnahmen der nationalen Komponentenindustrie gerechnet.

Couto verweist auf eine ganze Reihe von Belastungsfaktoren: von den Konflikten im Roten Meer bis hin zu einer spürbar sinkenden Nachfrage. Der AFIA-Präsident betont, dass sich die Unternehmen darauf einstellen, den „Shopfloor“ an das langsamere Ordertempo „anzupassen“.

„Wir sind ein wenig besorgt“

Für 2024 zeichnet José Couto ein vorsichtiges Bild: Es sei zu erwarten, „dass die Automobilproduktion schrumpft“ – und damit werde auch der Markt für Komponenten kleiner.

„Der Markt schrumpft, es gibt einen Rückgang – in manchen Fällen sogar bei der Produktion von Elektroautos, deren Verkäufe gesunken sind.“
José Couto, Präsident der AFIA

Nach dem zweistelligen Wachstum 2023 sagt der AFIA-Chef, die „beste Erwartung im Moment“ sei, dass man übers ganze Jahr „um etwa 5%“ wachsen könne.

„Im Januar sind wir nur um 0,3% gewachsen und wir sind ein wenig besorgt“, erklärte Couto gegenüber dem ECO und ergänzte: „Aber 0,3% ist 0%. Das motiviert uns nicht.“

Zur Erinnerung: Der Nachfragerückgang ist bereits seit Oktober 2023 sichtbar; im Dezember des vergangenen Jahres wurde sogar ein negativer Wert verzeichnet (-2,8% im Jahresvergleich).

Sind Arbeitsplätze gefährdet?

Wenn sich die Prognose eines Wachstums von rund 5% für dieses Jahr bestätigt, lässt sich die Beschäftigung im Sektor mit rund 63’000 Arbeitsplätzen voraussichtlich sichern.

„Ausser es kommt zu einem deutlichen Einbruch (bei den Bestellungen), werden wir in der Lage sein, diese Zahl zwischen 62 und 63 Tausend Mitarbeitenden zu halten“, versichert José Couto. Er ist überzeugt, dass man „den industriellen Apparat aufrechterhalten“ könne – sowohl bei der Belegschaft als auch bei den Anlagen und Maschinen.

„Wir glauben im Moment, dass wir dieses Beschäftigungsniveau halten und Lösungen finden können, um jene Kosten abzufedern, die aus der geringeren Produktion entstehen.“
José Couto, Präsident der AFIA

Mit Blick auf das Personal unterstreicht Couto, wie wichtig Stabilität sei: „Es ist wichtig, dass es gehalten wird, weil die Investitionen dieser 350 Unternehmen in Human Resources erheblich sind. Das ist aus Sicht der Ausbildung sehr anspruchsvoll.“

„Das ist eine nicht greifbare Investition, die wir bewahren möchten, weil sie uns den Antrieb gibt, die neuen technologischen Herausforderungen zu meistern, die die Kunden vorgeben. Sobald man das verliert, ist es schwierig, es wieder aufzubauen“, bekräftigt er laut ECO.

Rückgang der Exporte muss kein Problem sein

Im Januar 2024 gab es deutliche Einbrüche bei Bestellungen aus Spanien (-5,8%) und Frankreich (-23,1%). Das wiegt besonders schwer, weil es sich dabei um den wichtigsten beziehungsweise drittwichtigsten Markt für die nationale Automobilzulieferindustrie handelt.

In die andere Richtung entwickeln sich die Aufträge aus Schweden: Sie steigen in den letzten Monaten konstant. Zudem erhöhte Deutschland im Januar dieses Jahres seine Einkäufe in Portugal um 11,6% und das Vereinigte Königreich um fast 14%.

Trotzdem lasse sich „erst am Ende des ersten Quartals“ erkennen, „wohin die Trends gehen und wie das Gesamtbild aussieht“, erklärt der AFIA-Präsident – bevor er klarstellt:

„Uns wäre es sogar recht, wenn unser Exportwert sinken würde, weil (die Produktion) in Portugal genutzt würde.“
José Couto, Präsident der AFIA

Das würde laut Couto „bedeuten, dass wir mehr Komponenten an Unternehmen liefern, die in Portugal angesiedelt sind, oder dass sich hier neue OEM (Original Equipment Manufacturer), neue Automobilhersteller, ansiedeln würden“.

Autoeuropa kann helfen

Autoeuropa, das rund 1,5% des gesamten nationalen BIP ausmacht, könnte für die nationale Automobilzulieferindustrie eine zentrale Rolle spielen: Es könnte Einbussen bei ausländischen Bestellungen abfedern – und damit auch den erwarteten Rückgang der Exporte.

„Wir haben Autoeuropa bereits signalisiert, dass wir möchten, dass sie mehr nationale Komponenten einkaufen; dass es dort eine wichtige Verstärkung gibt, weil es ein kleiner Betrag ist. Wir finden, das ist wenig im Verhältnis zu dem, was in Portugal installiert ist.“
José Couto, Präsident der AFIA

Laut José Couto hat die AFIA dieses Thema bereits 2023 vertieft – damals, als Autoeuropa die Produktion wegen fehlender Teile eines slowenischen Lieferanten aussetzen musste. „Wir müssen zu diesem Thema zurückkehren“, sagt er.

Quelle: ECO