Yamal und Ronaldo: Portugal gegen Spanien mit 22 Jahren Abstand

Von der ersten Ballon d’Or bis zum heutigen Abend

Als Cristiano Ronaldo seine erste Ballon d’Or gewann, konnte Lamine Yamal kaum stehen: Er war gerade erst ein Jahr alt. Damals, 2008, schien es völlig unrealistisch, dass sich die beiden je auf einem Fussballplatz gegenüberstehen würden. Zumal CR7 zu jenem Zeitpunkt zwar erst 23 war, aber gemessen an der üblichen Karrierekurve bereits näher am späteren Karriereende als Yamal an einem möglichen Einstieg in den Spitzenfussball.

Erst die aussergewöhnliche Langlebigkeit des Portugiesen und die enorme Frühreife des Spaniers machen es möglich, dass sie heute Abend (20 Uhr) gegeneinander antreten. Damit kommt es zur Neuauflage des Duells von vor einem Jahr – damals in der Nations League, im Final, mit dem besseren Ende für Portugal im Penaltyschiessen.

Das Duell vor einem Jahr: Ronaldo obenauf

Beim ersten direkten Aufeinandertreffen hatte Ronaldo, damals 40 Jahre alt, die Oberhand. Er erzielte eines der zwei portugiesischen Tore, während Lamine Yamal gegen Nuno Mendes den Kürzeren zog. So deutlich, dass der Barcelona-Spieler diese Partie vor Kurzem nochmals hervorholte und sie als „das Schlimmste“ seiner noch kurzen Karriere bezeichnete.

Dallas, AT&T Stadium: Alt gegen Jung

Seit jenem Abend hat sich der Flügelspieler des FC Barcelona, der am 13. dieses Monats 19 wird, weiter etabliert und startet in dieses Turnier bereits als einer der besten Spieler der Welt. Der Stürmer von Al Nassr wiederum setzt seinen Wettlauf gegen die Zeit fort, ohne Schwäche zu zeigen.

Ronaldo macht den Unterschied vor allem mit seiner Effizienz im Abschluss. Das spanische Wunderkind sticht dagegen durch sein Dribbling hervor: Laut Opta, einem Statistikunternehmen, kommt er bei dieser Weltmeisterschaft auf durchschnittlich 12 Dribblings pro Spiel – der beste Wert seit 1998. Während der Veteran von Erfahrung profitiert, überzeugt der Junge durch seine Unbekümmertheit.

Da beide mit grosser Wahrscheinlichkeit in ihren Teams in der Startelf stehen werden, machen die gut 22 Jahre Altersunterschied sie im AT&T Stadium in Dallas zum ältesten und zum jüngsten Spieler auf dem Platz. Dieses Generationenduell wird auch Jorge Mendes, der mit beiden verbunden ist, aufmerksam und stolz verfolgen.